Am fost gazdă la o petrecere de încălzire a casei la apartamentul meu, iar prietenul meu Patrice mi-a spus că a invitat o prietenă de-a lungul timpului, bărbat, care credea că ar putea fi o potrivire perfectă pentru mine. În momentul în care a intrat, lumea mea s-a schimbat. Era înalt, dar fizicul lui înfundat era tăiat cu adâncuri adorabile și cel mai mare și mai cald zâmbet pe care l-am văzut vreodată asupra unui bărbat. Am căzut pentru el instantaneu, cum se spune. Privind în urmă, nu m-am gândit niciodată că voi renunța la acel moment ca ceva ce trebuia să supraviețuiesc, din poziția mea în viitor ca supraviețuitor al violenței domestice.
Acest bărbat chipeș a fermecat pe mine și pe cei doi copii ai mei, Deejay și Tiff, cu vârsta de 13 și 10 ani, și a devenit în scurt timp parte din viața noastră de zi cu zi. Se ridica în fiecare dimineață și i-a ajutat să îmbrace copiii. A gătit un mic dejun. Ne-a dus pe noi trei în parc, vegheând asupra noastră tot timpul. Copiii s-au simțit în siguranță în jurul lui și, prin extensie, la fel și eu.
Am crezut că am lovit jackpotul. În doar câteva săptămâni scurte, am trecut de la a fi singur și singur la a avea ceea ce am crezut întotdeauna că vreau - un bărbat din viața mea și, în plus, un bărbat care-și iubea copiii, a avut un loc de muncă constant și a fost adus acasă un salariu constant. Am trecut prin atâția oameni răi, încât nu am simțit că merită unul bun. Cu toate acestea, nu a trecut mult timp până când adevărata lui natură a devenit clară. Sunt un supraviețuitor al abuzurilor domestice și aceasta este povestea mea.
Când lucrurile începeau să privească acasă, am observat cât de protector a devenit de copiii mei. El a fost și el protector față de mine. Când am vizitat-o pe mama, avea să apară o oră mai târziu pentru a mă asigura că suntem bine. Am crezut că protecția lui era din dragoste, dar mama nu o cumpăra. Avea mai multă experiență de viață decât mine, și știa că ceva se cam stinge. L-a găsit ciudat și posesiv.
Mama mea și cu mine ne-am certat despre intențiile lui. Am crezut că mama mea era gelosă de fericirea și securitatea mea și m-am arătat în legătură cu modul în care nu înțelegea ce aveam pentru că nu o mai avusese niciodată. Sora mea era de asemenea suspectă de iubitul meu. Ea l-a descris ca un „bărbat cu aspect mediu”. Am crezut că este doar o persoană natural serioasă și i-a explicat cât de mult îi pasă de familia mea.
Nu am vrut să fac un avort, dar nici nu am vrut să pierd securitatea pe care m-a adus-o în viața mea. Nu am vrut să-l țin pe copil și să-l pierd în proces.
Într-o dimineață, m-am trezit plătind de greață și am început să vomit în baie. A fugit la farmacie pentru a-i face un test de sarcină. A fost pozitiv.
M-a convins că nu sunt în nicio poziție să am un copil și a spus că nu avem de ales decât să avortăm. Adevarul mi se spune, nu am vrut sa fac avort, dar nici nu am vrut sa pierd siguranta ca avandu-l in viata mea m-a adus. Nu am vrut să-l țin pe copil și să-l pierd în proces. A fost o decizie chinuitoare.
În timp ce stăteam la clinică în așteptarea numirii mele, știam că nu vreau să am procedura. Am fost rănit și confuz și căutam răspunsuri. Dacă mă iubește cu adevărat, de ce n-ar fi vrut să-i am copilul? M-am întrebat.
Am părăsit clinica după procedură durată, tristă și nesigură dacă am luat decizia corectă. Apoi l-am văzut ținând flori în fața unui taxi pe care ni l-a salutat. În călătorie, el a explicat cât de desfrânat a fost și a explicat că acest lucru nu se va mai întâmpla.
Două luni mai târziu, am rămas din nou însărcinată. Copilul, Carlos, a fost livrat cu succes prin secțiunea c. Când am cerut să-l țin puțin mai târziu în recuperarea mea, asistentele nu au putut să-mi găsească copilul sau tatăl său. Au căutat în spital peste o oră în timp ce m-am panicat. Unde naiba era copilul meu și unde naiba era? Ce făcuse?
În cele din urmă, s-a întors în camera de livrare care ține copilul nostru. Cumva, reușise să-l ia pe Carlos fără ca asistentele să știe. El a spus că nu-i pasă de ceea ce spitalul sau eu am crezut - trebuie să se lege cu copilul său.
Alimentat de adrenalină, am strigat: „Dă-mi copilul meu al naibii!”
Lucrurile au început să se deterioreze de acolo. El a devenit posesiv al lui Carlos și a fost reticent să-mi permită chiar să-l hrănesc. De fiecare dată când a predat copilul, m-a făcut să simt că sunt un străin care ține copilul său. Mi-am dat seama că mama și sora mea au avut dreptate. Încerca să mă controleze și tot ceea ce făceam.
Instinctele mele de mamă au dat lovitura în următoarea dată când a refuzat să-mi predea lui Carlos pentru hrănirea lui. Alimentat de adrenalină, am strigat: „Dă-mi copilul meu al naibii!”
Secundele care au urmat au fost un gol. O palmă m-a doborât. M-am ridicat în picioare și am încercat să lovesc înapoi. Cu Carlos într-un braț, și-a folosit cealaltă mână pentru a mă pălma din nou. Am căzut și mi-am dat seama că nu-l pot bate doar cu mâinile mele. Am apucat o lampă de aruncat, dar îl avea pe Carlos în brațe. Când am încercat să pun lampa jos, el a făcut un pas spre mine și m-a pocnit în piept, bătând vântul din mine. Era prea mare. Nu l-am putut bate.
Abuzul a continuat luni întregi, până când într-o zi a devenit mortal. El m-a înjunghiat în față în apartamentul nostru când i-am spus că îl părăsesc. El l-a înjunghiat și pe fiul meu Deejay și, în acel moment, am crezut cu adevărat că vom muri. Într-un moment de claritate, mi-am dat seama că dacă am putea deschide ușa din față, aceasta ar duce la siguranță. I-am spus că mor și că, dacă ar deschide ușa pentru a primi ajutor, vom spune că cineva a intrat și ne-a înjunghiat. Am ieșit cu toții din apartament, iar apoi vecinul ne-a văzut și a sunat la poliție.
Când a sosit prima mașină a poliției, i-am spus ofițerului că soțul meu a fost cel care ne-a înjunghiat. Am intrat în ambulanță. Era 4 dimineața pe 4 iulie. Era Ziua Independenței mele.
Oamenii trebuie să știe că există speranță și că oamenii pot scăpa de abuzuri și să-și reconstruiască viața.
Eram îngrozit și știam că acest bărbat va face tot ce trebuie pentru a mă găsi și a mă omor pentru că am spus poliției. Chiar și după ce am scăpat, eram în pericol, poate chiar mai mult decât am fost vreodată. Locurile de adăpost ale Institutului de Resurse Urbane sunt păstrate în întregime în secret pentru a asigura siguranța familiilor care locuiesc acolo. Am fost ridicat de la spital și dus la un adăpost de violență domestică URI și chiar familia mea nu a putut ști unde mă aflu. În timp ce inițial se simțea izolat, sunt sigur că mi-a salvat viața. Eram în primul rând mama celor trei și trebuia să dau un exemplu și să construiesc o viață mai bună pentru copiii mei. Și tocmai asta am făcut.
De atunci, am susținut mame și familii care se confruntă cu violență în familie. Oamenii trebuie să știe că există speranță și că oamenii pot scăpa de abuzuri și să-și reconstruiască viața. Mă consider mai mult decât un supraviețuitor, dar un cuceritor al violenței domestice. Aceasta nu a fost prima mea relație abuzivă, dar va fi ultima mea. Am putut să închei ciclul recunoscând semnele de avertizare și evitând aceste tipuri de relații. Vreau să-mi împărtășesc povestea, astfel încât alții să poată fi inspirați să-și părăsească abuzatorii și să își găsească propria independență.
