Cu toții avem anxietăți și îngrijorări atunci când fac un nou prieten: ce-ar fi dacă uit numele lor imediat după ce îmi spun ce este, dacă se întâmplă să păstreze secrete, și dacă cred că obsesia mea Harry Potter este ciudată? Dar noua carte de poze a lui Jenn Bailey Un prieten pentru Henry (Cronici Cărți) aruncă lumină asupra problemelor mai nuanțate legate de prieteni, povestind povestea unui băiat tânăr din spectrul autismului care are o misiune de a găsi un amic la școală. Cartea, ilustrată de Mika Song, demontează tropeala problematică conform căreia copiii cu autism preferă izolarea oferindu-ne un erou care dorește intimitatea. Romper a primit scutul de la Bailey pe inspirația ei pentru carte, experiențele ei ca mamă și ceea ce a determinat-o în cele din urmă să scrie povestea pe care „evita să o scrie” de ani de zile.
Bailey a fost informată de experiența fiului ei Harris, în vârstă de 22 de ani, în crearea poveștii. Crescând, Harris a întâlnit adesea copii neurotipați și adulți care nu înțelegeau procesul lui de gândire, așa că Bailey și-a propus să spună povestea din perspectiva unui copil din spectrul autist. „Dacă ar fi putut exista o modalitate de a le explica colegilor de clasă ai copilului meu cât de greu încerca el și cum a fost pentru el … M-am gândit că ar fi putut fi mai ușor pentru el”, îi spune Romper telefonic.
Cu toate acestea, Bailey nu s-a simțit în stare să creeze cartea până când fiul ei nu a crescut: „Eram prea aproape și era prea dificil și nu cred că aș fi putut să o spun atunci când Harris era la școala elementară, deoarece Aș fi vrut să fiu mama din povestea asta ”.
În mare parte, se teme că s-ar fi concentrat mai mult pe experiența parentală și nu pe cea a copilului. Acum, adult, Harris a putut cântărește-ți presupunerile despre procesul de gândire al lui Henry și ajută cartea să surprindă ceva autentic.
Un prieten pentru Henry îi duce pe cititori în clasa a șasea, unde Henry se luptă să găsească prietenul perfect. Bailey își plimbă publicul prin procesul de gândire al lui Henry, în timp ce el urmărește un pal de joc, arătându-ne căutarea atentă a cuiva care împărtășește, care îi place leagănele, care îi place timpul de lectură la fel de mult ca el. Cartea face o lucrare remarcabilă de a arunca o lumină asupra cât de ușor pot fi interpretate greșit acțiunile lui Henry, oferind cititorilor o perspectivă asupra modului în care copiii din spectru gândesc diferit.
Când Henry vede lac de unghii curcubeu pe colegul său de clasă Vivianne, el este confuz: nu este împotriva regulilor de a picta pe oameni? El o întreabă. Nu înțelege întrebarea lui. În încercarea de a se împrieteni cu Vivianne, el își pictează pantofii în curcubeu, considerând că o va face fericită și nu înțelege de ce se supără.
Parcurgând cititorii ei prin procesul de gândire al lui Henry, mai degrabă decât al lui Vivianne, Bailey aruncă narațiunea tradițională a unui copil neuroatipic care trebuie să lucreze pentru a-și înțelege colegii neotipiți, validând experiența lui Henry. Așadar, deseori conversațiile despre neuro-divergențe se întâmplă despre oameni din spectru și nu cu ei, iar excluderea celor din spectru permite perpetuarea unor narațiuni incorecte și dăunătoare, o mare parte din public are despre autism.
După cum a scris Bryan Chandler pentru The Mighty, „Ca adult cu sindromul Asperger, percepția publicului general despre autism mă face să vreau să cad în cochilia mea și să mă recluz din lume. Așa că sfatul meu ar fi să nu mai vorbesc și să încep să îi ascult pe acei pe spectru ".
Bailey speră ca povestea ei să adauge un nou strat dialogului despre interacțiunile sociale ale celor cu tulburarea spectrului de autism, spunând că dorește ca cititorii săi să vadă că „Henry se gândește de fapt la o mulțime de lucruri atunci când întâlnește pe cineva și încearcă să găsește acel lucru care crede că va fi modul în care îl poate face pe acest prieten ".
„Odată ce te-ai pus în spectru, regulile de îndoire nu se aplică întotdeauna, așa cum se întâmplă la un copil care nu este neurodivers”, explică ea, exprimându-și frustrarea față de felul în care societatea le găurește pe cei cu autism. Pentru copiii care sunt neurodiversi, spectrul este adesea blamat pentru schimbări de dispoziție sau comportament imperfect, chiar dacă aceste lucruri pot face parte din gama normală de emoții și experiență umană.
Într-adevăr, într-o piesă pentru The Salon, Matthew Rozsa, care are sindromul Aspergers, a scris, „pentru că considerăm că suntem neurotipici drept„ normali ”și că suntem autiști ca„ anormali ”, este ușor ca problemele indivizilor să fie minimizate, ridiculizate sau respins.“
Bailey răspunde analizei lui Rosza în conversația noastră: „ceilalți dintre noi putem obține o trecere de multe ori, iar acești copii deseori nu”.
Bailey intenționa să îi ofere cărții mai multă autoritate prin conversațiile pe care le-a avut cu Harris, deși mi-a lămurit și ea că nu presupune să înțeleagă fiecare copil din spectru. "Cunoașteți un copil în spectru, cunoașteți un copil ", a spus Bailey, închizând ideea că copiii cu autism sunt la fel.
Și acesta este chiar punctul poveștii lui Henry: autismul este doar o bucată din puzzle, nu explicația pentru fiecare gând și sentimente pe care le au cei din spectru.
Este doar un alt copil care încearcă să-și facă un prieten în șase clase.
