Pentru mulți părinți și copii, începerea școlii este o etapă plină de emoție, reținere și poate o mică rezistență. La fel cum mulți copii le este greu să se adapteze școlii, o mulțime de părinți au atârnat în prima zi de grădiniță pentru a fi cu ochii pe copilul lor. Unii cercetători de la Universitatea Stanford consideră, însă, că copiii ar trebui să înceapă școala la o vârstă ulterioară - o idee care ar putea avea un merit în teorie, dar pentru mulți părinți ar fi imposibil de pus în practică.
În Statele Unite, copiii încep, de obicei, școala înainte de vârsta de 6 ani, dar în alte părți ale lumii nu se înscriu adesea la școala primară până când nu sunt șase, șapte sau opt, conform datelor WorldBank. Acest lucru este valabil în special în multe țări europene, dintre care una a lucrat la studiul cu Universitatea Stanford. Studiul a arătat că copiii danezi care au început școala cu un an mai târziu decât vârsta medie în SUA aveau mai puțin șanse de a fi hiperactivi până la vârsta de 11 ani. Hans Henrik Sievertsen de la Centrul Național Danez de Cercetări Sociale a declarat pentru Quartz că cercetătorii sunt „puțin surprins de cât de persistent a fost efectul ”. Când au fost testați în anii lor de școală elementară târzie, copiii care au întârziat să înceapă școala au măsurat constant neatenția și hiperactivitatea reduse - cu până la 73 la sută, conform concluziilor lor.
Finlanda este de fapt considerată de mulți dintre unul dintre cele mai bune sisteme de învățământ din lume, iar studenții săi se situează constant mult mai sus decât studenții din SUA, potrivit datelor PISA. Nu înseamnă că singurul motiv pentru acest lucru este că copiii încep școala atunci când sunt puțin mai mari, ci mai degrabă, această abordare este doar un exemplu al filozofiei educaționale mai mari a Finlandei. Desigur, ceea ce separă Finlanda de SUA nu este strict ideologia: este accesul.
În Finlanda, părinții au acces universal la programele de pre-grădiniță care fac posibil ca copiii lor să înceapă școala primară mai târziu. Aceste programe „pre-K” sunt structurate în mod similar cu îngrijirea de zi (pe care le numesc „educare”), unde accentul este pus pe învățare prin joc, potrivit Agenției Naționale Finlandeze pentru Educație. „Toți copiii sub vârsta școlară au un drept subiectiv la educația și îngrijirea copilului timpuriu (ECEC)”, afirmă agenția, iar acest lucru este adesea facilitat prin subvenții guvernamentale.
