În timp ce afectiunea depresiei asupra unui individ a fost studiată și observată, afectiunea depresiei asupra unei familii a fost în mare măsură anecdotică, până în prezent. Potrivit unui studiu realizat în Suedia, gradele copiilor pot suferi dacă un părinte este deprimat. Aceste rezultate sunt doar ultimele dovezi că avem nevoie disperată de a destigmatiza boala mentală și de a primi tratament pentru boli mintale.
Studiul, realizat de cercetătorii de la Universitatea Drexel și publicat în JAMA Psychiatry în februarie, a strâns informații despre notele și viața de acasă a mai mult de un milion de copii suedezi între 1984 și 1994. Cel mai important, studiul a constatat că având un părinte depresiv a avut un efect cuantificabil asupra performanței școlare a copilului. Cercetătorii au măsurat o diferență de 4, 5 puncte pentru acei studenți ale căror mame sufereau de depresie. Studenții ai căror tați au fost deprimați au avut în medie note cu aproximativ 4 puncte mai mici. Conform The Philly Voice, studiul a descoperit că relația cea mai afectată a fost între o mamă și fiica sa, sugerând că fetele sunt în suferință de boala mentală a unui părinte mai acut și mai oneros decât băieții sunt.
Dar care este exact corelația dintre starea mentală a unui părinte și notele copilului său? Myrna Weissman, epidemiolog la Centrul Medical al Universității Columbia, a declarat pentru NPR că depresia poate împiedica capacitatea părinților de a fi activ în viața copilului său. „Gândește-te doar la simptomele depresiei”, a spus ea. "Sentimentele de lipsă de speranță, de neputință, de pierdere de energie, de interes pentru lucrurile care, de obicei, vă oferă plăcere. Și gândiți-vă să aveți acele simptome și să încercați să aveți grijă de copii."
Părinții sunt impozabili, iar în aceste zile părinților li se cere să fie tot mai implicați în viața școlară a copilului lor. Deci, ce se întâmplă când suferă de depresie? Weissman a spus:
Un părinte care este deprimat nu poate aranja o întâlnire cu un profesor; s-ar putea să nu aibă timp să meargă; s-ar putea să nu asculte copilul; și s-ar putea să nu găsească o soluție la probleme astfel încât să rămână.
Studenții examinați în studiu aveau 16 ani. Succesul educațional este important la orice vârstă, dar poate fi deosebit de influent în perioada adolescenței. Angajamentul unui copil în școală determină calea de post-absolvire, stilul de viață și chiar sănătatea acestuia ca adult. În timp ce efectele imediate ale depresiei asupra unui copil și asupra unei familii erau măsurabile, cercetătorii au descoperit, de asemenea, că, atunci când părinții au căutat tratament, copiii lor s-au îmbunătățit și ei.
Pe lângă conectarea sănătății mintale a părinților și a implicării copilului, acest studiu oferă dovezi foarte puternice pentru necesitatea scăderii stigmatului în jurul bolilor mintale și a tratamentului bolilor mintale. Când resursele de sănătate mintală nu sunt puse la dispoziție numai, dar sunt încurajate pentru părinți (fără ca părinții să fie penalizați cu prime mai mari de asigurare, de exemplu), întreaga familie vede beneficii în viitor. Odată cu tratamentul, copiii pot obține atenția și afecțiunea de care au nevoie pentru a se simți motivați în sala de clasă, iar părinții pot primi îngrijiri medicale care le-ar putea salva viața.
