La începutul acestui an, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au ajuns la concluzia că virusul Zika cauzează de fapt microcefalie și alte defecte la naștere. De fapt, potrivit declarației presei din aprilie 2016, „după o revizuire atentă a dovezilor existente, că virusul Zika este o cauză a microcefaliei și a altor defecte grave ale creierului fetal. ”Cu toate acestea, se pare că există încă o mulțime de confuzii în jurul subiectului și exact care este legătura dintre Zika și microcefalia, așa că iată ce este cunoscut.
Virusul Zika a fost descoperit pentru prima dată în Uganda în 1947; Cu toate acestea, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, primul caz uman de Zika nu a fost diagnosticat până în 1952. Pentru următorii 55 de ani, boala părea a fi relativ controlată și benignă, deoarece cei care au fost infectați cu virusul erau asimptomatici sau se plângeau doar de probleme „ușoare”. Dar toate acestea s-au schimbat în 2007, când primul focar Zika pe scară largă a avut loc în insula Pacific Yap. (Potrivit OMS, 73% din toți rezidenții Yap au fost infectați cu Zika.) În anii următori, Zika s-ar răspândi în alte patru insule din Pacific: Polinezia Franceză, Insula Paște, Insulele Cook și Noua Caledonie. Și au fost apoi, în 2013 până la 14, primele asocieri între virusul Zika și malformații congenitale.
Toate acestea ne aduc în 2015 și actualul focar Zika, un focar care a început ca altceva decât o erupție ușoară a pielii care afectează mulți cetățeni brazilieni.
Brazilia a notificat OMS despre boala misterioasă în martie 2015. Până în mai, oficialii brazilieni au putut confirma sursa bolii a fost Zika; Cu toate acestea, până în octombrie, oficialii de sănătate publică brazilieni au avut o altă îngrijorare: a existat „o creștere neobișnuită a numărului de cazuri de microcefalie în rândul nou-născuților”, potrivit OMS. În momentul în care a fost raportat vârful anomaliilor nașterii, cauza nu a fost cunoscută, dar a fost studiată potențialul raport dintre Zika și microcefalia. Mai puțin de 60 de zile mai târziu, Organizația Panamericană pentru Sănătate (OPS) și OMS au considerat că au suficiente informații pentru a anunța o asociere probabilă între Zika și malformații congenitale, astfel că în decembrie ambele organizații au emis o alertă. În tot acest timp, Zika se răspândea în zeci de alte țări și teritorii din America de Sud, America Centrală și Caraibe.
În următoarele câteva luni, au fost raportate mii de cazuri de microcefalie, iar în aprilie 2016, Tom Frieden, directorul CDC, a confirmat ceea ce mulți și-au asumat și au crezut de luni întregi, Zika provoacă microcefalie și alte defecte la naștere:
Acum am confirmat ce au sugerat dovezile crescânde … acum este clar că virusul provoacă microcefalie.
Cu toate acestea, în ciuda constatărilor CDC, Organizației Mondiale a Sănătății și PAHO, unii încă refuză să creadă că Zika provoacă microcefalie. Acești indivizi susțin că microcefalia este cauzată de pesticide și, de fapt, un raport întocmit la începutul acestui an de la un grup numit „Medici împotriva orașelor fumate” a părut să consolideze validitatea acestei afirmații. (Raportul a susținut că pesticidele s-au filtrat în apă potabilă și au cauzat microcefalie.)
Cu toate acestea, OMS a afirmat din nou că nu există dovezi care să susțină pesticidele care susțin microcefalia:
nicio dovadă că insecticidul piriproxifen provoacă microcefalie … când oamenii beau apă din recipiente care au fost tratate cu piriproxifen, acestea sunt expuse la larvicid - dar în cantități minuscule care nu le dăunează sănătății. Mai mult, 90% - 95% din orice larvicid ingerat este excretat în urină în 48 de ore. Acest produs a fost utilizat de la sfârșitul anilor 1990, fără a fi legat de microcefalie.
Mai mult, Bruce Gordon, coordonatorul grupului de apă, canalizare, igienă și sănătate la Organizația Mondială a Sănătății, a explicat în continuare că, chiar dacă alimentarea cu apă ar fi „îmblânzită”, aceasta nu ar reprezenta niciun risc pentru oameni, potrivit NPR:
Pireproxifenul imită de fapt un hormon găsit în nevertebrate, deci practic interferează cu dezvoltarea lor, dar mamiferele nu au acel proces de dezvoltare. Nu există absolut nicio îngrijorare pentru efectele de reproducere care au fost crescute pentru acest produs chimic.
