Atunci când știrea a izbucnit joi dimineața că zborul MS804 din Egipt, în călătorie de la Paris la Cairo, fusese raportat dispărut cu 66 de pasageri la bord, a fost rapid instalată confuzia. Cum ar putea să dispară un avion? Care ar fi putut fi cauza? Ar putea fi vorba despre un atac terorist? În timp ce unele dintre aceste întrebări răspund încet, o altă îngrijorare a început să crească. Ce fel de înregistrare de siguranță are EgyptAir? Compania aeriană, din păcate, are un istoric de incidente mortale, dar viitorul companiei este încă de nădejde.
EgyptAir a deservit pasagerii de peste 84 de ani, iar în acei ani a suferit prin unele incidente grave. Compania aeriană a cunoscut șapte deturnări separate din 1976, dintre care șase au văzut mai mulți pasageri omorâți. Cel mai recent incident de deturnare a fost într-un zbor intern din martie, de la Alexandria la Cairo, când un bărbat care pretindea că are o centură din explozibili a încercat să preia zborul. Avionul a efectuat o aterizare de urgență pe Aeroportul Internațional Larnaca din Cipru și s-a descoperit că centura bărbatului era dotată de fapt cu telefoane mobile. Aparent, deturnarea nu a fost o tentativă teroristă, ci un bărbat care încerca să atragă atenția unei femei pe care o iubea. Din fericire, nimeni nu a fost rănit, iar deturnatorul a fost capturat fără incidente.
Unul dintre cele mai grave incidente de deturnare din istoria Egiptului Air s-a întâmplat în 1985, când membrii palestinieni ai organizației teroriste Abu Nidal au luat cu forța un avion legat de Atena. A apărut un atac și a văzut 58 dintre cei 95 de pasageri la bord uciși, precum și doi dintre cei trei deturnatori.
Începând cu 1972, EgyptAir a avut de asemenea un istoric al prăbușirilor mortale. Cel mai grav incident s-a petrecut în 1999, când un zbor din Los Angeles, cu destinația Cairo, s-a prăbușit în largul coastei Nantucket, ucigând toate cele 217 de persoane aflate la bord. Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) a susținut că incidentul a avut loc după ce copilotul a prăbușit intenționat avionul în ocean, deși autoritățile egiptene au contestat această concluzie ulterior, spunând că accidentul a fost rezultatul unei defecțiuni mecanice.
EgyptAir a înregistrat multe prăbușiri în ultimii 44 de ani, dintre care trei s-au întâmplat când avionul încerca să aterizeze: în Yemen în 1972 (ucidând 42 de persoane); în 1973, în Cipru (ucigând 37 de persoane la bord); și în timpul unui zbor de la Cairo la Bangkok care s-a prăbușit într-o clădire industrială la debarcare. În ultima situație, nu numai că au murit toate cele 52 de persoane la bord, ci și 19 persoane pe teren au fost ucise.
În timp ce echipajele caută în Marea Mediterană zborul lipsă MS804 și cele 66 de persoane de la bord, speranța pentru zbor începe să se estompeze. Președintele egiptean Abdel Fattah al-Sisi a spus că terorismul a fost o posibilitate distinctă în misterul accident. Anchetatorii sunt de părere că o bombă ar fi putut fi plantată la o oprire anterioară (posibil Tunisia) și a detonat peste Mediterană în spațiul aerian egiptean.
Din păcate, EgyptAir nu are un palmares puternic, însă oficialii lucrează pentru un viitor mai luminos și fac tot posibilul pentru a ajuta familiile victimelor zborului MS804 de la EgyptAir să obțină informațiile de care au nevoie. A trecut un deceniu de la ultimul mare accident - dar, din păcate, această fâșie a fost întreruptă săptămâna aceasta în cel mai tragic mod posibil.
