Sunt dovada vie că este posibil să ai familia neobișnuită a viselor tale, chiar și atunci când vii dintr-un loc homofob. Trăiesc într-o stare roșie, sunt căsătorită cu o altă doamnă și avem cel mai perfect copil din univers. Nu în serios, el este cel mai bun (cu excepția cazului în care ai și un copil, caz în care, coincidențial, al tău este și cel mai bun). Am reușit să navigăm în mod surprinzător de homofobie, în parte datorită altor privilegii pe care le avem. Totuși, nu este întotdeauna ușor sau simplu să fii o doamnă potrivită într-un loc în care nu ești întotdeauna binevenită, iar acest lucru este în continuare complicat de a avea un copil. Uneori, părinții ca nevăzători într-o stare homofobă ne afectează viața de zi cu zi, iar alteori, nu, dar, în cele din urmă, lipsa protecțiilor și recunoașterii legale a jucat un rol foarte real în modurile în care trăim, părinte și încearcă să prospere.
Când soția mea și cu mine ne-am gândit să începem o familie împreună, sincer nu eram cu siguranță la ce să ne așteptăm, având în vedere climatul politic în care trăim în Michigan. Cu siguranță a fost negativitatea pe care mă așteptam - am avut un copil înainte ca căsătoria între persoane de același sex să fie chiar legală în statul nostru, pentru un lucru. Totuși, ne-am confruntat cu o sumă surprinzătoare de sprijin, din partea familiilor noastre, a comunității noastre și chiar a unor străini desăvârșiți, ceea ce a făcut în cele din urmă toată diferența în lume.
Când soția mea și cu mine ne-am logodit, căsătoria între persoane de același sex încă nu era legală aici, în Michigan. Nu ne-am căsătorit pentru recunoașterea legală, așa că am mers mai departe și am planificat o nuntă mare, ciudată, neobișnuită, fără implicarea statului. Pe măsură ce făceam anunțurile către oamenii pe care îi iubim, am învățat rapid două lucruri:
- Marea majoritate a familiilor noastre a fost în întregime de susținere și au considerat că ar trebui să avem aceleași drepturi de căsătorie de care se bucurau.
- Marea majoritate a familiilor noastre habar nu aveau care sunt legile de fapt și ce ar însemna asta pentru noi.
Cumva, la aproape un deceniu după o apăsare foarte bine mediatizată (și reușită) pentru a defini căsătoria ca fiind un singur bărbat, o femeie în constituția noastră de stat, multe persoane drepte au fost șocate și îngrozite să afle că cuplurile de același sex sunt încă interzise de la o căsătorie recunoscută legal. Surpriza lor mi-a fost confuză, dar ultrajul lor ulterior, de multe ori de la oameni pe care nu mă așteptam, a fost deznădăjduitor. De asemenea, a dus la o mulțime de conversații despre ceea ce eu și soția mea credem că este căsătoria și ce ar trebui și nu ar trebui să însemne. Nu cred că m-aș fi bucurat de asemenea discuții cu unchi mari și bunici din sud, dacă aș fi fost drept și căsătoria mea ar fi fost simplă. (Vezi ce am făcut acolo?)
Când am intrat în spital pentru o secție c, ne-am bazat pe spital în sine pentru a-mi permite soției mele pentru operație, chiar dacă legal nu i s-a permis.
Dar demonstrația de susținere din partea familiilor noastre nu a venit fără propriul set de provocări de la nivel de stat și guvern. De la pronunțarea Curții Supreme în această vară, homosexualii se pot căsători legal în Michigan. Aceasta este o veste bună pentru o mulțime de oameni, dar să nu uităm, Curtea Supremă a fost necesară pentru ca guvernul nostru homofob să se deruleze în cele din urmă și să ne lase să participăm la astfel de amenințări la „valorile tradiționale ale familiei”, cum ar fi depunerea impozitelor noastre împreună. Așteptarea a fost complet suptă, pentru noi și pentru multe alte familii. Și la vremea respectivă, pentru că nu aveam certificat de căsătorie, dacă am fi ales să adoptăm sau să adăugăm copii în familia noastră, nu am fi fost în imposibilitate de a face acest lucru împreună.
Așteptarea căsătoriei legale a fost extrem de frustrantă într-o varietate de moduri și a avut un impact negativ asupra multor familii obraznice. Timp de aproape doi ani, a trebuit să marchez „singur” pe orice document oficial, chiar dacă eram orice. A trebuit să depunem impozite separat, deși suntem o familie. Cel mai important, când am intrat în spital pentru o secție c, ne-am bazat pe spitalul propriu-zis pentru a-mi permite soției mele pentru operație, chiar dacă legal nu i s-a permis.
Dar chiar mai important de atât, așteptăm în continuare protecții legale de bază. Încă nu avem nicio protecție împotriva discriminării locurilor de muncă sau a locuinței, ceea ce face viața multor persoane LGBTQA + care trăiesc la sau în apropierea pragului sărăciei (salut, asta suntem noi!) Destul de înfricoșătoare.
Chiar și așa, este încă o perioadă captivantă pentru a fi o familie obișnuită. Fiul meu va crește cu mult mai multă siguranță și acceptare decât îmi imaginasem. Am avut o a doua nuntă în această vară, în scopuri legale, la templul nostru budist. Deși mă așteptasem să fie doar o formalitate, a fost cu atât mai mult decât atât. Era frumos și magic. Erau oameni pe care nici măcar nu i-am cunoscut, dar după ceremonie ne-au mulțumit că am împărtășit o zi atât de specială cu ei.
Abia aștept până când fiul meu nu este suficient de bătrân pentru a vorbi despre aceste lucruri și îi pot arăta imaginile de la ambele nunți. Îi vom spune de ce a trebuit să ne căsătorim a doua oară și cât de fericiți am avut în sfârșit niște drepturi și protecții legale și cât de mult a însemnat pentru noi că a fost acolo pentru asta.
Deoarece niciuna dintre noi nu este o femeie care ia prenumele unui bărbat, schimbarea noastră legală de nume este o mizerie și un inconvenient imens, precum și o povară financiară. Este o mizerie atât de mare încât încă nu este finalizată. De asemenea, pentru ca soția mea să dețină drepturi parentale în mod legal, trebuie să treacă prin procesul de adoptare a celui de-al doilea părinte, care este lung și confuz. Deci, chiar dacă avem acum un certificat de căsătorie fantezist, pentru a exista în lume și a avea protecțiile legale de care avem nevoie (și merităm), avem nevoie de un avocat.
Oamenii din comunitatea mea nu sunt doar în regulă cu faptul că eu și soția mea am avut un copil, sunt mândri de noi. Ne ridică. Nu vă pot spune de câte ori, în timpul sarcinii mele și în jurul nașterii copilului nostru, ni s-a spus că inspirăm pe alții. Se simte bine să fii iubit.
În caz că nu era deja evident: avocații costă bani. Banii nu avem. Deci, deși avem mai multe drepturi decât am făcut înainte de căsătoria legală, navigăm în continuare într-un sistem frustrant și epuizant, cu care oamenii simpli nu trebuie să facă față. După cum este, obținem folosind în primul rând instituții care sunt prietenoase (ceea ce este un privilegiu imens). Dar, dacă, să spunem, cabinetul nostru de pediatru ar fi decis să se prăbușească de probleme de legalitate, soția mea nici măcar nu ar putea să-l ducă pe copilul nostru la medic fără mine.
Acestea fiind spuse, una dintre cele mai mari bucurii care au venit din părinții aflați într-o stare homofobă a fost faptul că nu suntem singuri. Oamenii care se confruntă cu trupa de opresiune împreună pentru că trebuie să supraviețuiască. Această nevoie în sine nu este grozavă, dar rezultatul poate fi uimitor. Evident, nu pot să vorbesc pentru fiecare comunitate neobișnuită din stat, dar comunitatea neobișnuită din care face parte familia mea este absolut incredibilă. Oamenii înțeleg cu ce ne confruntăm și cu toții ne susținem unii pe alții cât mai bine, fie că forțăm spațiile pentru a fi mai incluzivi, mergând acasă cu un prieten care se simte speriat sau doar dăm cuiva spațiu pentru a se descurca. Există o mare varietate de identități reprezentate și un efort real pentru a fi din ce în ce mai incluziv între persoanele marginalizate. Creștem mai puternic în fața adversității.
Văd acest beneficiu al altor persoane LGBT din jurul meu, dar mă și avantajează direct. Oamenii din comunitatea mea nu sunt doar în regulă cu faptul că eu și soția mea am avut un copil, sunt mândri de noi. Ne ridică. Nu vă pot spune de câte ori, în timpul sarcinii mele și în jurul nașterii copilului nostru, ni s-a spus că inspirăm pe alții. Se simte bine să fii iubit.
Sprijinul și dragostea din partea celorlalți care se confruntă cu aceeași luptă a fost de nedescris, dar nu există nicio legislație anti-discriminare cu privire la orientarea sexuală sau la identitatea de gen din cărțile din Michigan. Este făcută nevoia de comunitate cu atât mai importantă. Ca oameni, putem fi discriminati peste tot, iar legea este de partea discriminatorilor. Asta înseamnă că putem fi refuzați pentru locuințe pentru că suntem gay. Asta înseamnă că putem fi concediați de la joburile noastre chiar și pentru a părea gay.
Deoarece soția mea și cu mine suntem albi și suntem capabili să apărăm clasa de mijloc prin rochie și comportament atunci când vrem (chiar dacă suntem departe de ea), privilegiul nostru relativ ne izolează uneori de aceste realități. Dar nu tot timpul și asta cu siguranță nu este așa pentru toată lumea. În timp ce căutam locuințe în această toamnă trecută, știam foarte bine că potențialii proprietari ar putea și ne vor îndepărta pur și simplu pentru că suntem gay. Teama asta - mai ales că am avut un copil - că vom avea un loc unde să trăim o zi, dar nu i se va garanta că următoarea va fi neplăcută.
La scurt timp după nunta noastră, soția mea și cu mine ne-am luat luna de miere în Peninsula Superioară a Michigan. Este foarte rural, foarte conservator, bucată de pământ. Iubim natura, așa că a fost grozav să ieșim din oraș, dar m-am trezit și eu nervoasă în privința homosexualității noastre evidente. Sunt un homosexual agresiv, flamând. Dar acolo am fost, la o oprire de odihnă în mijlocul nicăieri, gândindu-mă momentan: „poate este cel mai bine dacă pur și simplu nu ținem mâna” pe luna mea de miere ! Am fost cel mai nervos când, după ce am făcut campingul timp de trei nopți, am decis să luăm o cameră de motel pe zbor. Conduceam toată ziua și, în sfârșit, ne-am oprit la motel pentru toată noaptea. Am intrat să ne înregistrăm în camera noastră, iar proprietarul a întrebat „pat king-size sau două regine?” Stomacul meu s-a strâns, dar i-am spus „rege” și ea nu a dat cu ochii. Și nimeni altcineva nu a făcut întreaga călătorie. Am fost un pic surprins că nu ne-am confruntat cu nimic (amintiți-vă de panouri publicitare!), Dar poate că nu ar fi trebuit.
Michigandrii pot fi extrem de prietenoși și amabili, iar oamenii care ne-au întâlnit pe parcurs doreau de obicei să știe unde am fost, unde mergem și ne-am distrat bine? Le-am spus da, ne-am distrat de minune. Și în ciuda greutăților, încă suntem.
