După ce a scufundat în sondaje în urma convențiilor naționale republicane și democratice din iulie, Donald Trump și-a exprimat îngrijorarea că alegerile prezidențiale generale vor fi ridicate în favoarea adversarului său. Acum, prăpastia de votare dintre Trump și Hillary Clinton s-a redus în mod semnificativ pe măsură ce se întâlnesc pe scena de dezbatere pe 26 septembrie - iar unul dintre provocatorii lor mult mai puțin cunoscuți este de această dată apelând la infuzie. Candidatul libertar Gary Johnson nu se află la prima dezbatere prezidențială din cauza numărului scăzut de votare. El a participat la toate cele 50 de state și nu renunță la lupta pentru a avea șansa de a discuta politica cu liderii cursei în a doua și a treia dezbatere.
Comisia pentru dezbaterile prezidențiale prevede că candidații trebuie să atingă un prag de votare de 15 la sută pentru a ajunge la o dezbatere și, în mod tradițional, numai cele două speranțe ale partidelor majore vor atinge acest lucru. Un sondaj Reuters / Ispos publicat pe 21 septembrie a arătat că Johnson a obținut doar 7 la sută din voturile probabile, comparativ cu 39 și, respectiv, 39 și 37% de Trump. Fostul guvernator republican al New Mexico a susținut că lipsa sa de sprijin provine dintr-o cantitate inadecvată de acoperire a mass-media, potrivit International Business Times, și chiar a lamentat pentru Sursele de încredere ale CNN că „70% din America chiar acum nu știe Sunt în cursă ".
Dar Johnson - care se facturează ca un liberal social social conservator care pledează pentru o guvernare mai mică și o intervenție minimă în politica externă - este dedicat schimbării. În săptămânile anterioare primei dezbateri electorale generale, el a amplificat hashtag-ul #LetGaryDebate pe rețelele de socializare. Și, chiar dacă colegul său de conducere, Bill Weld, nu a făcut niciun pas pentru a dezbate celelalte potențiale veeps 4 octombrie, el muncește din greu pentru a-și face vocea auzită în 9 și 19 octombrie.
"Este posibil ca CPD să ne fi exclus de la prima dezbatere, dar încă putem urca pe scenă în octombrie", a scris Johnson într-un e-mail către susținători și reporteri 20 septembrie, ziua în care comisia și-a confirmat decizia, potrivit International Business Times. "Hillary va numi Donald un egomaniac. Donald o va numi pe Hillary un escroc … Suntem singura campanie care oferă o alternativă onestă și pozitivă la festinul de ură al lui Donald și al lui Hillary."
Din păcate pentru Johnson, a fi „alternativa” vine și cu cel puțin un obstacol debilitant de depășit: lipsa expunerii. În ciuda faptului că Trump și Clinton sunt, probabil, cei doi candidați la președinție cel mai puțin populari din istoria Statelor Unite, ei beneficiază de o instituție care le-a lipsit Johnson. Din acest motiv, Johnson a implorat Comisia pentru dezbaterile prezidențiale pentru a-i permite să participe doar la prima dezbatere, în ciuda numărului său de votare. Dacă sprijinul său nu s-ar ridica la cel puțin 15 la sută după aceea, a promis, el ar fi așezat în liniște pe cele ulterioare.
Deși republicanul Donald Trump a părut să înflorească pe fondul presei negative (ca atunci când fiul său a comparat refugiații sirieni cu Skittles pentru a face un punct despre imigrație și terorism), același lucru nu a fost valabil și pentru Johnson. Pe 8 septembrie, Libertarianul și-a făcut drum pe noul ciclu, când a răspuns uluitor la o întrebare despre orașul sirian răvășit de războiul civil și ISIS întrebând „Ce este Alep?”. pentru Morning Joe de la MSNBC. Acest comentariu mult batjocorit ar fi trebuit să-i câștige oarecum vizibilitate (și poate chiar și mai mult sprijin, folosind modelul „All press is good press” al lui Trump), dar încă se chinuie să împlinească numele și mesajul său în conștiința americană mai largă.
Cu siguranță, alegerile nu sunt câștigate în general cu o gafă la un moment dat, însă abordarea actuală a lui Johnson, indiferent din motive, nu atrage masele de alegători în care campania sa este curtată. Cu toate acestea, el crede cu adevărat că viziunea sa pentru țară este superioară atât Clinton, cât și Trump și este dispus să facă ceea ce este nevoie pentru a se asigura americanilor cine se află acolo și care sunt planurile sale. Dezbaterile ar fi un loc minunat pentru a face acest lucru, dacă ar exista un podium pe acele etape pentru Gary Johnson. Cu o muncă mai grea și cu o campanie dură, totuși, poate va fi și în octombrie.
