Marți, Centrul Național de Uragane a modernizat Uraganul Irma la categoria 5, cea mai puternică rată a vitezei vântului, cu vânturi maxime susținute de peste 150 mph. Potrivit NBC News, vânturile din uraganul Irma au fost de fapt măsurate în exces de 180 mph. Chiar dacă în urmă cu mai puțin de 24 de ore, pista furtunii s-a confruntat cu mai multă incertitudine, uraganul Irma va lovi Caraibe? În cursul zilei de marți dimineața, Caraibele sunt cu toții, dar se așteaptă să se confrunte cu mânia plină de vântul și ploaia devastatoare a Irmei, potrivit Centrului Național al Uraganelor.
Începând cu ora 11:00 est, Puerto Rico este oficial sub un avertisment de uragan și i se adaugă alte 12 insule din Caraibe, precum și atât Insulele Virgine din SUA, cât și cele britanice. Uraganul Irma ar putea avea impact în Puerto Rico încă de miercuri după-amiază, dar previziunile oficiale ale debarcărilor rămân încă incerte, având în vedere că furtuna continuă să se intensifice pe măsură ce se transformă în Oceanul Atlantic. Doar pe baza numărului de insule din Caraibe în cadrul avertismentului de uragan în sine, Uraganul Irma ar putea afecta până la 41 de milioane de oameni.
În timp ce Centrul Național de Uragane a observat că în următoarele 48 de ore pot apărea ușoare fluctuații în intensitate, Irma va rămâne un uragan puternic care ar putea provoca pagube masive.
Chiar dacă nu se află oficial sub niciun fel de veghe sau avertizare de uragan, Florida ar putea fi afectată de uraganul Irma, dar fără modele de prognoză mai solide, nu există nicio garanție exactă dacă Florida va lovi. Indiferent, locuitorii din sudul Florida s-au aprovizionat cu provizii și pregătirile după ce guvernul Rick Scott a declarat o stare de urgență înaintea furtunii. Pe Twitter, Scott a cerut rezidenților să nu lase pregătirea de urgență pentru întâmplare, mai ales având în vedere devastarea văzută la Houston, Texas, în urma atacului meteorologic al uraganului Harvey asupra estului Texas săptămâna trecută.
Puerto Rico a declarat, de asemenea, stare de urgență, cu guvernatorul Ricardo Rosselló activând luni Garda Națională. Una dintre problemele cele mai critice cu care se confruntă teritoriul SUA este aceea că infrastructura electrică din Puerto Rico ar putea fi nefuncțională timp de șase luni, dacă va primi o lovitură directă de la Uraganul Irma, potrivit directorului companiei unice a insulei. Cu o populație de peste 3, 5 milioane de rezidenți, purtașicanii au dezbrăcat rafturile magazinelor locale de aprovizionare cu alimente, apă, baterii și generatoare.
În timp ce în Caraibe se îndreaptă spre ceea ce este sigur o catastrofă meteorologică la scară colosală, rezidenții de pe continentul american continuă să vegheze, să se pregătească și să spere că ar putea fi scutiti de mânia Uraganului Irma.
