În timp ce Tropical Storm Harvey a atacat Texas cu precipitații fără precedent la începutul acestei săptămâni, utilizatorii de Twitter și media au început să speculeze despre modul în care președintele Donald Trump va răspunde la dezastru. Ca întotdeauna, au fost apeluri din partea unor americani pentru a „nu politiza” vremea. Dar oricine nu crede că pregătirea pentru dezastrul natural și eforturile de salvare nu sunt politice se păcălește. Ele sunt în mod politic, chiar și în moduri intangibile, după cum ilustrează această fotografie din 2012 a președintelui Barack Obama, cu victimele uraganului Sandy. Chestia este că viața politică nu înseamnă întotdeauna calificative de aprobare sau bătaie de cap la politică. Uneori este vorba de a arăta compasiune, de a insufla un sentiment de siguranță și de a recunoaște realitatea situației unei persoane, în special în urma unui dezastru sau a unei tragedii naturale.
Fotografia lui Obama din 2012 este o amintire în acest sens și arată cum ar trebui să arate conducerea și empatia. Este un tip de imagine foarte diferit de cele luate de Trump în vizita sa în Texas săptămâna aceasta. Fotografia acum ionică, realizată de fotograful de atunci al Pete Souza, de la Casa Albă, arată că Obama a îmbrățișat o femeie pe malul Jersey, care a fost devastată de furtună cu doar câteva săptămâni înainte de alegerile din 2012. Nici pentru prima dată Obama nu a apărut pentru a-i sprijini pe cei afectați de un uragan. Ultrajul a izbucnit săptămâna aceasta după ce s-a răspândit zvonul potrivit căruia președintele Obama juca golf în timpul uraganului Katrina. De fapt, el a fost în vizită la victimele furtunii, deși el nu a fost de fapt președinte și nu va intra în Casa Albă încă trei ani.
Dar înapoi la Sandy, o furtună care a distrus orașele de plajă în sus și pe coasta New Jersey și părți din New York, în timp ce Obama era președinte. Obama a vizitat o mână de ei și a ținut un discurs în Asbury Park, New Jersey, rezidenților și lucrătorilor de ajutor. S-a întâlnit cu guvernatorul din New Jersey, Chris Christie, care, până când furtuna a fost împiedicat de adversarul lui Obama, Mitt Romney. Unii atribuie reelecția celui de-al 44-lea președinte din noiembrie imaginilor lui Obama care îl mângâie pe victimele lui Sandy și aruncă carnea personală deoparte cu Christie victoriei sale din noiembrie. În timpul vizitei, Souza a surprins această fotografie:
Obama - și timp de un minut, chiar Christie - a înțeles că există oameni care suferă în urma furtunii, care ar simți efectele financiare ale uraganului pentru decenii următoare și că finanțarea efortului de reconstrucție va fi un proces lung și dificil.. Dar mai întâi, era timpul să ne unim și să-l îmbrățișăm.
Din păcate, acesta nu este mesajul care a venit de la Trump săptămâna aceasta. Actualul președinte a zburat marți dimineață în Corpus Christie cu prima doamnă și a dat cu ochii la oameni dintr-un camion, comentând dimensiunea mulțimii care era acolo pentru a-l saluta. În apărarea sa, furtuna a fost încă în plin efect, așa că nu a putut merge la Houston propriu-zis, dar a afirmat ulterior că a văzut devastarea „de mână”, în loc să fie sincer să nu poată ateriza în Houston fără scoaterea primilor respondenți de pe scenă pentru a-i asigura siguranța lui și a soției sale.
Ceea ce, de fapt, era un lucru responsabil. Însă, a fi prudent nu înseamnă ceva pentru care Trump vrea să fie cunoscut.
În timpul conferinței sale de presă despre Harvey, Trump a promis că el și guvernatorul din Texas, Greg Abbott, se vor „felicita” reciproc după efortul „de istorie” de relief, mai degrabă decât să remarce despre nivelurile fără precedent de daune provocate de furtună. El a dezbrăcat un steag din Texas și s-a jucat cu mulțimea, remarcând că texanii ar putea „să se descurce cu orice”, în timp ce familiile încă mai trudeau prin apele adânc în piept, fără să știe nici măcar unde se îndreaptă.
Trump a lăudat Agenția Federală de Management pentru Situații de Urgență, fără a recunoaște că a propus agenției reduceri bugetare pentru a-și plăti peretele de frontieră, pe lângă faptul că a lăsat posturile cheie de personal FEMA.
În cele din urmă, el și soția sa au purtat pălării de campanie, făcând publicitate în esență cu propriile unelte. S-a întâlnit fără victime reale în timpul călătoriei sale, deși intenționează să se întoarcă în Texas în acest weekend. Joi, Trump s-a angajat să scrie un cec de 1 milion de dolari pentru victimele lui Harvey.
"Uitați-vă la mulțime! Reconstituiți ca niciodată ! Texas pentru totdeauna", a fost cea mai mare parte a mesajului său către țară. "Iată câțiva dolari pentru a vă ajuta." A fost mai mult ca un eveniment de campanie decât orice altceva.
Că Trump nu a putut lua o oră din viața sa pentru a-și îndepărta capacul de baseball de 40 de dolari, a tăiat superlativele lipsite de sens și a arătat o oarecare aspect de empatie pentru sutele de mii de oameni care au fost strămutați din casele lor, dintre care mulți l-au susținut în 2016, nu este surprinzător. Deloc. Dar asta nu înseamnă că nu este deprimant AF.
A trecut doar mai puțin de un an, dar este greu să-ți amintești cum era să ai un președinte care să se poată lega de tot felul de americani într-o perioadă de nevoie, politica deoparte. Vă amintiți cum a fost să urmăriți pe cineva la slujbă care a înțeles că a fi președinte nu este întotdeauna despre strângerea de fonduri, sondaje de aprobare sau obținerea unei prese bune (și nu a făcut-o evidentă când a fost)? Imaginea lui Obama, care a mângâiat victimele lui Sandy în 2012, pune într-adevăr lucrurile în perspectivă. Chiar dacă ameliorarea dezastrelor este politică, compasiunea vine pe primul loc. Imaginile vizitei lui Trump în Texas săptămâna aceasta arată că Trump habar nu are ce înseamnă asta.
