Brock Turner, fostul student al Universității Stanford, care a fost condamnat pentru violarea unei femei inconștiente în spatele unei basculante, vrea ca oamenii să-i audă partea din poveste. Tatăl lui Turner și-a dorit același lucru, motiv pentru care a scris o scrisoare judecătorului în cazul fiului său, care descrie agresiunea sexuală drept „20 de minute de acțiune” care ar putea afecta restul vieții fiului său. Nu s-a menționat nicio femeie violată de Turner și nu a existat niciun sentiment de remușcări sau scuze din partea Turner sau a familiei sale pentru violul în sine. Este clar că singurul lucru pe care Turner crede că a greșit a fost consumul de prea mult alcool. El ignoră în mod convenabil faptul că a rănit iremediabil viața cuiva și tocmai de aceea nu ar trebui să citiți declarația lui Brock Turner despre violul pe care l-a comis.
The Guardian a publicat declarația lui Turner marți seara, și nu o dată în întreaga scrisoare nu folosește cuvintele „agresiune sexuală” sau „viol”. Nu. În schimb, Turner numește ceea ce a făcut rezultatul unei „culturi înconjurate de băuturi binge și promiscuitate sexuală” și nu menționează niciodată consimțământul - sau faptul că nu l-a obținut niciodată de la Emily Doe, numele dat femeii pe care a violat-o:
Mi-aș dori să am capacitatea să mă întorc în timp și să nu iau niciodată o băutură în noaptea aceea, să nu mai vorbim de interacțiuni.
La un moment dat, chiar ajunge atât de departe încât să spună că își dorește că nu a fost bun la înot sau că nu a fost admis la Stanford, așa că „poate ziarele nu ar vrea să scrie povești despre mine” și de aici Am pierdut. Aici am încetat să citesc declarația lui Turner, pentru că este vorba despre el - ce a pierdut, cine scrie despre el, ce joburi nu va primi, cum nu se va mai petrece sau bea din nou. La fel ca scrisoarea tatălui său către judecător, Turner a șters-o pe Doe și motivul pentru care ziarele scriu despre el: violul.
Dar supraviețuitorii și cei care îi susțin nu pot lăsa acest lucru. Am încetat să mai număr câți prieteni am care au fost agresați sexual la facultate. Rar vorbesc despre propria mea agresiune sexuală de teamă că nu voi fi definită ca fiind doar o victimă și nu un scriitor, sau un bucătar decent sau un fan Beyoncé. Eu - și multe alte femei pe care le cunosc - șterg crimele împotriva lor înșiși din cauza stigmatului crimei în sine.
Dar cred că unii supraviețuitori ca mine devin complici accidental cu ștergerea din două motive: în primul rând, vrem să uităm de crimă și durere. Și, în al doilea rând, cazuri precum Turner ne amintesc de ceea ce se întâmplă atunci când femei curajoase precum Doe se luptă înapoi: cazul este definit în termenii vieții atacatorului. Cum rămâne cu perspectivele sale de angajare? Cum va face față închisorii? Va putea vreodată să meargă din nou la o petrecere?
Dar este un criminal condamnat și nu mă interesează dacă se va putea bucura din nou de o friptură bună. Îmi pasă dacă femeia pe care a violat-o va putea să respire noaptea. Declarația de impact pe care a citit-o în instanță i-a făcut durerea mai clară și, în calitate de coleg de supraviețuitor și doar de oameni umani, mă interesează faptul că s-a trezit într-o cameră a spitalului, fără lenjerie. Îmi pasă că a vrut să-și scoată trupul „ca o geacă și să-l lase la spital cu orice altceva”. Durerea ei contează și nu ar trebui să o simtă.
Dorind să citească declarația lui Turner, oamenii comit propria lor mică crimă. Am vrut să citesc scrisoarea lui Turner pentru că voiam să văd dacă va admite ceea ce a făcut. Dar această nevoie - nevoia ca infracțiunea să fie validată de violator și nu de persoana pe care a violat-o - este exact motivul pentru care supraviețuitorii, inclusiv eu, nu vorbesc despre atacurile lor. În loc să citească scrisoarea sa, supraviețuitorii și cei care îi susțin nu trebuie decât să continue să împărtășească cuvintele lui Doe:
Deși nu pot salva fiecare barcă, sper că, vorbind astăzi, ai absorbit o cantitate mică de lumină, o mică știind că nu poți fi tăcut, o mică satisfacție că justiția a fost servită, o mică asigurare că obținem undeva, și un mare, mare știind că ești important, fără îndoială, ești de neatins, ești frumoasă, trebuie să fii apreciat, respectat, incontestabil, în fiecare minut din fiecare zi, ești puternic și nimeni nu poate să-ți ia asta de la tine.. La fetele de pretutindeni, sunt cu tine. Mulțumesc.
